洛杉矶湖人的训练馆在 10 月 28 日彻底陷入沉寂。当队医拿着伤情报告走进更衣室时，原本嘈杂的空间瞬间安静 —— 卢卡・东契奇因左手手指扭伤叠加左小腿挫伤，将至少缺席一周比赛。这则消息如同巨石砸进死水，让本就因勒布朗・詹姆斯伤停而紧绷的球队神经彻底断裂，如今湖人正式阵容仅剩 9 人能出战，即将迎来九天六战的魔鬼赛程。

东契奇的伤病绝非偶然。在对阵森林狼的比赛中，这位 26 岁的巨星开场几分钟就因切球时意外戳伤左手手指，队医当场建议他离场检查，但他只是简单固定后便重返赛场，带着手指夹板打满 35 分钟，狂砍 49 分 11 篮板 8 助攻率领球队取胜。没人知道，他的左小腿早已在突破与森林狼中锋碰撞时出现挫伤，直到赛后冰敷，大片淤青才暴露伤情。更令人揪心的是，揭幕战对阵勇士后，他还因腹股沟不适接受了超过一小时的理疗，只是当时为了稳定军心选择隐瞒。

“他是带着三条伤腿在战斗。” 随队记者丹・沃伊克的爆料让球迷心疼不已。赛季前两场，东契奇场均出战 38 分钟，交出 46 分 11.5 篮板 8.5 助攻的恐怖数据，投篮命中率高达 62%，一人扛起湖人进攻大旗才艰难取得 1 胜 1 负。联盟球探早有预警：“湖人把所有压力都压在他身上，每场都要打出 MVP 级表现才能赢球，这迟早会出问题。”

东契奇的伤停让湖人的伤病名单增至 7 人。詹姆斯因右侧坐骨神经痛需休战至 11 月中旬，医疗团队甚至不排除复查后延长休战期的可能，这位 41 岁巨星的恢复速度已远不如巅峰时期。新援斯玛特右侧股四头肌挫伤、文森特左脚踝扭伤，内线轮换海斯受困于左髌腱病变，克勒贝尔和新秀阿杜・蒂耶罗也分别因腹部拉伤和膝伤手术高挂免战牌。如今能出战的 9 人中，还包含三名双向合同球员，真正具备 NBA 常规轮换实力的球员不足 7 人。

主帅 JJ・雷迪克在战术板前停留了整整一小时，反复擦拭着原本为东契奇设计的挡拆战术。“我们原本计划让东契奇与艾顿每场完成 22 次挡拆配合，现在这套核心战术只能封存。” 他无奈地表示，球队已被迫启用三后卫阵容，将里夫斯推上核心位置，斯玛特则要兼顾控球与防守指挥重任。这位前绿军防守悍将在球员通道拍着里夫斯的肩膀打气：“我们得把防守声音喊出来，不然撑不过下一场。”

但现实远比战术调整残酷。里夫斯虽在上赛季双星缺阵时曾单场砍下 45 分，成为科比之后最年轻的湖人 40+5+5 球员，但他生涯从未有过连续多场单核带队的经历，本赛季前两场场均 25.5 分 10 助攻的表现能否延续仍是未知数。内线支柱艾顿的健康隐患更令人担忧，这位状元中锋过去两年仅出战 95 场，护筐效率仅高于联盟 53% 的中锋，且曾因脚踝和膝伤多次休战。

更致命的是赛程的刁难。未来九天，湖人将接连对阵国王、开拓者、森林狼和灰熊等西部劲旅，其中不乏背靠背作战。东契奇的缺阵让球队失去了唯一的 “破局点”—— 过去两场他每次持球都能创造进攻优势，如今湖人只能靠加快节奏弥补创造力不足的缺陷。助理教练私下透露：“训练时连对抗强度都不敢拉满，生怕再伤一个就凑不齐首发了。”

东契奇的储物柜前还摆放着两颗比赛用球，分别记录着他湖人首秀 43 分准三双和对阵森林狼 49 分的壮举。但现在，这些荣耀更像无声的嘲讽 —— 即便他打出队史级开局表现，湖人仍难以摆脱困境。医疗团队虽乐观表示他一周后可复查，但伤病专家 Jeffries 提醒：“这类复合型伤病需要状态调整期，他可能实际缺席 5 到 10 场，错过整个 11 月初的关键战。”

当球队大巴驶往国王主场时，雷迪克仍在反复观看东契奇受伤的比赛片段。对于志在争冠的湖人而言，季前赛 1 胜 5 负的阴霾尚未散去，双星折戟叠加阵容残缺的打击，已让他们的新赛季征程蒙上厚重阴影。9 人的残阵能否顶住西部乱战的冲击？里夫斯能否扛起领袖大旗？这些疑问，或许只能在接下来的魔鬼赛程中寻找答案。